근대교회사는 중세적 통일과 보편주의가 와해되고 새로운 균형에 이르기까지 그리스도교가 심각한 혼란에 봉착케 된 시기를 다룬다. 특히 트렌트공의회를 기점으로 교회의 쇄신 운동이 더욱 촉진되어 현대 교회에까지 막대한 영향을 끼쳤던 내용을 탐구하여 현대교회와의 관계를 살펴본다. 그리고 현대교회사는 근대 이후 우리시대까지 다루는데 특히 제2차 바티칸공의회에 이르기까지 가톨릭교회가 내외적으로 도전 받았던 여러 가지 요소들과 사건들의 기원과 배경 및 과정과 결과를 밝힘으로써 현대 사회의 ‘시대의 징표’에 응답해야 하는 교회의 자세가 어떠해야 하는지 탐구한다.